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Esa es en resumen la historia del colapso de lo que fue hasta hace pocas décadas la nación más próspera de América Latina. En ese relato podemos reemplazar los nombres propios y contar la misma historia de varias naciones de la región. Sobre todo Ecuador se puede mirar en ese espejo considerando que también hemos sufrido los efectos enloquecedores de las bonanzas petroleras. Antes del auge y declive de Venezuela, vimos el alza y caída de Argentina. Después de la historia de Venezuela, hemos visto en años reciente lo que parece ser el inicio del declive en Chile.

La libertad económica es importante para el desarrollo económico. De hecho, un amplio corpus de literatura empírica señala que un gobierno limitado, la seguridad de los derechos de propiedad, el libre comercio, la escasa regulación y unas políticas monetarias sólidas están generalmente asociados a un crecimiento económico más rápido y a mayores niveles de renta.

El capitalismo puede definirse, como hizo Carl Marx, por su sistema laboral, en el que los trabajadores no son dueños de sus propios medios de producción. También puede definirse por el metafórico "mercado" donde se produce la compraventa, o por la propiedad privada de los medios de producción en lugar de la propiedad estatal. Pero mi interés aquí es describir el capitalismo como una actitud. Es decir, como un estado mental que vincula a una persona con una proposición.

En América Latina, la fuga de capitales hacia el sistema financiero estadounidense ha sido durante mucho tiempo la reacción habitual ante los elevados impuestos y el despilfarro fiscal, especialmente cuando los gobiernos añaden una inclinación por monetizar la deuda, devaluar las monedas locales y expropiar la propiedad privada. La dolarización oficial, por su parte, elimina la opción de la devaluación, impone una dura restricción presupuestaria a los políticos e introduce un fuerte elemento de Estado de derecho en la esfera monetaria, como ha argumentado el profesor Steve Hanke.

La pobreza en Puerto Rico continúa como un tema sin mucha atención pública y carente de políticas públicas para atenderlo. Quizás la abundancia de ayudas estatales y federales ha creado la falsa percepción de que en la isla se ha erradicado ese mal social.

En Puerto Rico, debemos cambiar la opinión de algunos que consideran que el capitalismo es equivocado para Puerto Rico, aquellos que opinan que el socialismo es el reparto igualitario de recursos, cuando en realidad es repartir a todos por igual el hambre, la dependencia, el desempleo, la desigualdad y la miseria, como leerá a continuación.

Casi veinte años después de la publicación de “La France qui tombe”, el libro denuncia en el que en 2004 el ensayista Nicolas Baverez describía el desolador panorama de una Francia paralizada por la falta de crecimiento, el paro, el trabajo precario, las huelgas, los impuestos, la inmigración, la inseguridad, etc., etc., la Francia que camina por la tercera década del siglo no solo no ha resuelto ninguno de esos problemas sino que parece haberlos consolidado, cuando no agrandado.

América Latina lo tiene todo. Energía renovable abundante y barata. Tierra y posibilidades para ser una de las reservas alimentarias del mundo. Es un lugar relativamente en paz si se compara con las otras regiones del mundo. Cerca de Estados Unidos y en una posición privilegiada para enviar mercancía a China. Así lo dice el columnista del prestigioso Financial Times, Michael Stott, quien llega a una conclusión triste: aun así, el continente desperdicia todos esos privilegios.

Marc Joffe muestra cómo el impuesto municipal de inventario de Puerto Rico coloca a las empresas de la Isla en una situación de desventaja económica y recomienda, para hacer frente al impacto financiero de su eliminación, que los municipios se consoliden, y que el Gobierno central proporcione créditos en el impuesto sobre la renta, demostrados

Algunos representantes del sector privado organizaron en días recientes un Comité de Acción Política (PAC por sus siglas en inglés) que lleva el nombre de “Democracia es Prosperidad”. El organismo busca apoyar a candidatos políticos que abracen el libre mercado y los valores empresariales alineados a una visión de desarrollo económico alejada de la intervención gubernamental y el populismo.