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El 19 de noviembre, Argentina se enfrentó a una de las elecciones más importantes desde el retorno de la democracia en 1983, hace exactamente 40 años. El candidato libertario pro-vida Javier Milei y su partido "La Libertad Avanza" ganaron la segunda vuelta presidencial con una aplastante victoria, un margen del 12% sobre el ex Ministro de Economía peronista de izquierdas Sergio Massa: 56% frente a 44%. Los dos candidatos hicieron campaña por cada voto en una de las campañas más polarizadas e ideologizadas de la historia.

La elección de Javier Milei como nuevo presidente de Argentina, ¿reactivará por fin la economía del país?

El domingo pasado, Argentina experimentó un sismo político de grandes proporciones. Ello, con la victoria en una segunda vuelta del economista libertario, Javier Milei, sobre otro economista, Sergio Massa, actual ministro de Economía del oficialismo. La elección tiene un gran significado para Argentina, la región, e incluso para Puerto Rico.

Los resultados recientes de las eleciones en Argentina me recordaron que hace varios años, al iniciar mi presidencia en la Junta de Supervisión Fiscal, fui convocado por un miembro de un “think tank” local para dialogar con Martín Guzmán, un economista de izquierda y discípulo del renombrado crítico de la Junta, el laureado con el Nobel, Joseph Stiglitz.

La libertad económica permite a las naciones elevar su nivel de vida, salud, conocimiento, armonía multicultural, espíritu empresarial, competitividad, progreso social y democracia. Las tres primeras naciones líderes en libertad económica son Singapur, Suiza e Irlanda. Todas son ejemplos de crecimiento y creación de riqueza. Las peores son Venezuela, Cuba y Corea del Norte, que ocupan las posiciones 174, 175 y 176, respectivamente, con poblaciones empobrecidas y libertades limitadas.

El gradualismo ya se intentó en el gobierno de Macri y fue un fracaso completo. Argentina está en una situación tan deplorable económica y socialmente, que lo único que funciona son medidas drásticas. Es lo que se llama la terapia de shock, que no es más que limpiar la podredumbre del sistema. Milei tiene un discurso agresivo, categórico, radical, donde los responsables están clarísimos. Y además con el símbolo del león, algo a lo que poca gente le ha prestado atención.

La elección de Javier Milei como presidente de Argentina ha generado reacciones emotivas y diversas. Desde regocijo al ver a un libertario frenar a la facción peronista del kirchnerismo, hasta preocupación por el ascenso al poder de otra modalidad de populismo con visos extremistas. Lo acontecido en Argentina no sorprende ante la trayectoria del país durante el último siglo y debe servirnos de enseñanza, particularmente a los puertorriqueños.

Esa es en resumen la historia del colapso de lo que fue hasta hace pocas décadas la nación más próspera de América Latina. En ese relato podemos reemplazar los nombres propios y contar la misma historia de varias naciones de la región. Sobre todo Ecuador se puede mirar en ese espejo considerando que también hemos sufrido los efectos enloquecedores de las bonanzas petroleras. Antes del auge y declive de Venezuela, vimos el alza y caída de Argentina. Después de la historia de Venezuela, hemos visto en años reciente lo que parece ser el inicio del declive en Chile.

La libertad económica es importante para el desarrollo económico. De hecho, un amplio corpus de literatura empírica señala que un gobierno limitado, la seguridad de los derechos de propiedad, el libre comercio, la escasa regulación y unas políticas monetarias sólidas están generalmente asociados a un crecimiento económico más rápido y a mayores niveles de renta.

El capitalismo puede definirse, como hizo Carl Marx, por su sistema laboral, en el que los trabajadores no son dueños de sus propios medios de producción. También puede definirse por el metafórico "mercado" donde se produce la compraventa, o por la propiedad privada de los medios de producción en lugar de la propiedad estatal. Pero mi interés aquí es describir el capitalismo como una actitud. Es decir, como un estado mental que vincula a una persona con una proposición.