Artículos

Los resultados recientes de las eleciones en Argentina me recordaron que hace varios años, al iniciar mi presidencia en la Junta de Supervisión Fiscal, fui convocado por un miembro de un “think tank” local para dialogar con Martín Guzmán, un economista de izquierda y discípulo del renombrado crítico de la Junta, el laureado con el Nobel, Joseph Stiglitz.

La libertad económica permite a las naciones elevar su nivel de vida, salud, conocimiento, armonía multicultural, espíritu empresarial, competitividad, progreso social y democracia. Las tres primeras naciones líderes en libertad económica son Singapur, Suiza e Irlanda. Todas son ejemplos de crecimiento y creación de riqueza. Las peores son Venezuela, Cuba y Corea del Norte, que ocupan las posiciones 174, 175 y 176, respectivamente, con poblaciones empobrecidas y libertades limitadas.

El gradualismo ya se intentó en el gobierno de Macri y fue un fracaso completo. Argentina está en una situación tan deplorable económica y socialmente, que lo único que funciona son medidas drásticas. Es lo que se llama la terapia de shock, que no es más que limpiar la podredumbre del sistema. Milei tiene un discurso agresivo, categórico, radical, donde los responsables están clarísimos. Y además con el símbolo del león, algo a lo que poca gente le ha prestado atención.

La elección de Javier Milei como presidente de Argentina ha generado reacciones emotivas y diversas. Desde regocijo al ver a un libertario frenar a la facción peronista del kirchnerismo, hasta preocupación por el ascenso al poder de otra modalidad de populismo con visos extremistas. Lo acontecido en Argentina no sorprende ante la trayectoria del país durante el último siglo y debe servirnos de enseñanza, particularmente a los puertorriqueños.

Esa es en resumen la historia del colapso de lo que fue hasta hace pocas décadas la nación más próspera de América Latina. En ese relato podemos reemplazar los nombres propios y contar la misma historia de varias naciones de la región. Sobre todo Ecuador se puede mirar en ese espejo considerando que también hemos sufrido los efectos enloquecedores de las bonanzas petroleras. Antes del auge y declive de Venezuela, vimos el alza y caída de Argentina. Después de la historia de Venezuela, hemos visto en años reciente lo que parece ser el inicio del declive en Chile.

La libertad económica es importante para el desarrollo económico. De hecho, un amplio corpus de literatura empírica señala que un gobierno limitado, la seguridad de los derechos de propiedad, el libre comercio, la escasa regulación y unas políticas monetarias sólidas están generalmente asociados a un crecimiento económico más rápido y a mayores niveles de renta.

El capitalismo puede definirse, como hizo Carl Marx, por su sistema laboral, en el que los trabajadores no son dueños de sus propios medios de producción. También puede definirse por el metafórico "mercado" donde se produce la compraventa, o por la propiedad privada de los medios de producción en lugar de la propiedad estatal. Pero mi interés aquí es describir el capitalismo como una actitud. Es decir, como un estado mental que vincula a una persona con una proposición.

En América Latina, la fuga de capitales hacia el sistema financiero estadounidense ha sido durante mucho tiempo la reacción habitual ante los elevados impuestos y el despilfarro fiscal, especialmente cuando los gobiernos añaden una inclinación por monetizar la deuda, devaluar las monedas locales y expropiar la propiedad privada. La dolarización oficial, por su parte, elimina la opción de la devaluación, impone una dura restricción presupuestaria a los políticos e introduce un fuerte elemento de Estado de derecho en la esfera monetaria, como ha argumentado el profesor Steve Hanke.

La pobreza en Puerto Rico continúa como un tema sin mucha atención pública y carente de políticas públicas para atenderlo. Quizás la abundancia de ayudas estatales y federales ha creado la falsa percepción de que en la isla se ha erradicado ese mal social.

En Puerto Rico, debemos cambiar la opinión de algunos que consideran que el capitalismo es equivocado para Puerto Rico, aquellos que opinan que el socialismo es el reparto igualitario de recursos, cuando en realidad es repartir a todos por igual el hambre, la dependencia, el desempleo, la desigualdad y la miseria, como leerá a continuación.