Rompiendo barreras: El Índice Estatal de Licencias Ocupacionales revela oportunidades para la reforma de las licencias ocupacionales en EE.UU.

Un nuevo informe del Instituto Archbridge revela que la concesión de licencias ocupacionales crea barreras innecesarias que agravan la escasez de trabajadores cualificados y obstaculizan las oportunidades y la prosperidad.

2023 State Occupational Licensing Index, Archbridge Institute

Un nuevo informe del Instituto Archbridge, cuyos autores son Edward Timmons y Noah Trudeau, compara los regímenes estatales de concesión de licencias en Estados Unidos. La concesión de licencias ocupacionales afecta a más del 20% de los trabajadores de EE.UU. y varía mucho de un estado a otro, lo que crea barreras para ganarse la vida y desplazarse más allá de las fronteras estatales. El informe pretende fomentar la reforma para eliminar estas barreras y promover la movilidad y la prosperidad.

El Índice Estatal de Licencias Ocupacionales (SOLI) 2023 proporciona una medida exhaustiva de la concesión de licencias ocupacionales en todos los estados y ocupaciones de EE.UU. Los índices actuales de organizaciones como el Instituto de Justicia, el Instituto Cato, Teague y la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales aportan contribuciones significativas, pero tienen limitaciones. El SOLI espera llenar este vacío proporcionando un índice adicional a nivel estatal que pueda ser útil para los investigadores y la comunidad de políticas públicas.

El índice mide la carga de los requisitos de concesión de licencias ocupacionales en EE.UU. a partir de tres fuentes: la base de datos del Centro Knee, la publicación License to Work y la base de datos National Occupational Licensing del Consejo Nacional de Legislaturas Estatales. Aunque existen algunas coincidencias, también hay diferencias clave en las listas de ocupaciones utilizadas por cada fuente. Algunas ocupaciones con licencia sólo pueden requerirla para el contratista o el supervisor, en lugar de para cada trabajador, y esto difiere de ocupaciones como los electricistas, donde cada trabajador individual requiere una licencia.

Los 50 estados de EE.UU. se clasificaron según la libertad de concesión de licencias ocupacionales, siendo Arkansas el estado con menos barreras y el sistema de concesión de licencias más eficiente. Si nos fijamos específicamente en el suroeste de EE.UU., Texas ocupa el segundo lugar con una alta puntuación en cuanto a barreras y licencias. Arizona y Colorado se sitúan en la mitad inferior de la lista, con puntuaciones más bajas en ambas categorías. Nuevo México se sitúa en el medio con puntuaciones medias en ambas categorías, mientras que Utah, Nevada, California y Oklahoma aparecen dispersos por la lista con puntuaciones variables.

Las licencias ocupacionales pueden estar haciendo más mal que bien. Un estudio de Morris Kleiner, de la Universidad de Minnesota, publicado por la Brookings Institution en 2015, concluyó que algunas ocupaciones podrían beneficiarse de formas de regulación menos estrictas o incluso de la ausencia total de regulación. La certificación, por ejemplo, permite a cualquiera trabajar en un campo, pero quienes se someten voluntariamente a exámenes y normas de terceros pueden publicitar sus credenciales.

Exigir permiso para trabajar mediante licencias crea barreras que agravan la escasez de trabajadores cualificados en el país. Según Timmons y Trudeau, la concesión de licencias erige estas barreras y agrava la escasez más de lo debido. Este estudio es sólo uno de los muchos que ponen de relieve los efectos negativos que tiene la concesión de licencias ocupacionales sobre las oportunidades, la prosperidad, el bienestar humano y nuestra libertad fundamental de tomar nuestras propias decisiones.

Este artículo fue originalmente publicado en Ingles en el Southwest Public Policy Institute.