Especialistas aseguran que un mal uso de ellas puede hacer desaparecer un negocio.
El ausentismo laboral en Puerto Rico, especialmente en el contexto de las licencias, ha sido un desafío persistente para las empresas y la economía en general, por lo que especialistas consultados por EL VOCERO invitaron a los patronos a distinguir en la clasificación de los empleados y discernir sobre el manejo y uso de las licencias por parte de los empleados.
Este fenómeno, que se ha visto exagerado por la pandemia y el aumento de la conciencia sobre la salud mental y el bienestar, afecta la productividad y la moral de los empleados. Las licencias por enfermedad, maternidad y otras razones legítimas, son fundamentales para el bienestar de los trabajadores, pero su mal manejo puede llevar a un aumento de ausentismo, según los especialistas del bufete de abogados de trabajo y empleo Pizarro & González LLC.
El licenciado Jorge Pizarro indicó que en Puerto Rico la cantidad de licencias es sumamente excesiva y explicó que hay licencias para adopción de hijos, vacaciones, lactancia, enfermedad, servicio militar, servicio de jurado, asambleístas municipales, entre otras.
“Son tantas las cosas que se identifican en las leyes que hay que dominar esta materia para respetar los derechos de los empleados, pero simultáneamente fiscalizar el uso adecuado de las mismas. Ciertamente, hay que distinguir entre la clasificación de empleados y también los tipos de industria, porque ciertamente no es lo mismo el ausentismo en el contexto de una escuela u hospital en comparación con otros negocios. Es decir, la conducta puede tener un impacto mucho mayor aún en el contexto de lo privado a lo público, donde las licencias en el sector público tienden a ser inclusive un poco más generosas”, comentó Pizarro.
Indicó, además, que, en Nueva York, siendo un estado con una economía más sólida que la de Puerto Rico, solo tienen cinco días por enfermedad al año y en California está regulado por la cantidad de empleados, pero tampoco llega a siete días.
A juicio de Pizarro, Puerto Rico ha sido sumamente excesivo y generoso al conceder las licencias, lo que ha desbalanceado el nivel de conocimiento de los patronos deben tener de los derechos, para respetarlos, pero simultáneamente velar porque los empleados que estén disfrutando de dichas licencias verdaderamente lo ameriten y cumplan con los requisitos.
Son tantas las cosas que se identifican en las leyes que hay que dominar esta materia para respetar los derechos de los empleados, pero simultáneamente fiscalizar el uso adecuado de las mismas. Ciertamente hay que distinguir entre la clasificación de empleados y también los tipos de industria, porque ciertamente no es lo mismo el ausentismo en el contexto de una escuela u hospital en comparación con otros negocios. Es decir, la conducta puede tener un impacto mucho mayor en el contexto de lo privado a lo público donde las licencias en el sector público tienden a ser, inclusive, un poco más generosas.
Jorge Pizarro
Abogado del bufete Pizarro & González LLC
Por su parte, la licenciada Karla Rivera mencionó que en las estrategias prácticas para reducir el ausentismo existen cuatro ramificaciones del ausentismo que, como patrono, debe tomarse en consideración. Ejemplo de ellas son: si la notificación fue adecuada y oportuna (se ausentó y llamó a tiempo); patrones (el empleado se ausenta todos los lunes) que, aunque como patrono no se puede exigir un certificado médico, sí puede sospechar del empleado y el empleado se puede sujetar a medidas disciplinarias. Tomar en consideración si el empleado dio seguimiento a una labor; y si la evidencia es adecuada (si se ausentó por más de dos días se presenta una evidencia de que su ausencia está justificada).
“Hacemos la salvedad que estas normas son para empleados no exentos, pues ciertamente como patrono se pueden tomar unas medidas más rigurosas con los empleados exentos, a quienes tú les puedes exigir sus certificaciones médicas desde el primer día porque esa disposición de la Ley 180 que lo requiere en más de dos días no les aplica”, comentó Rivera.
A preguntas de EL VOCERO sobre el panorama de las empresas pequeñas, Rivera reconoció que están experimentando ausentismo y el conceder las licencias necesarias afecta su economía y muchas terminan en la quiebra o cerrando su negocio. “Son casos que se observan en la mayoría de las veces, con regularidad”, acotó.
“Estamos viviendo en tiempos de crisis y de escasez de empleados, entonces esta situación de la falta de control del ausentismo muchas veces provoca que los comercios tengan que cerrar o que pierdan a su clientela porque no tienen la capacidad de dar un servicio adecuado”, puntualizó Rivera.
Este artículo fue publicado originalmente en El Vocero.
