Como escribí en el verano de 2018 en CD, probablemente he creado y publicado más de 3,000 gráficos en CD, Twitter y Facebook, incluidos cuadros, gráficos, tablas, figuras, mapas y diagramas de Venn en los últimos 15 años. De todos esos gráficos, no creo que ninguno haya recibido más atención, enlaces, re-Tweets, re-posts y menciones que las versiones anteriores del gráfico de arriba, que una vez fue llamado "el Gráfico del Siglo". He aquí algunos ejemplos de la atención que han recibido las versiones anteriores del gráfico anterior:
- Marketwatch ha presentado el gráfico dos veces aquí y aquí y ha hecho este comentario: "Cuando el creador de este gráfico, el profesor de economía Mark Perry y el hombre detrás del blog Carpe Diem, lo publicó por primera vez en Twitter, fue aclamado como "impresionante" y "uno de los gráficos más importantes sobre la economía de este siglo".
- Barry Ritholz ha presentado varias versiones del gráfico tres veces en su Big Picture Blog aquí, aquí y aquí.
- Bloomberg publicó un artículo en julio de 2018 titulado "Chart of Century Gives Powell Gloomy Glimpse of Trade-War World", con esta apertura:
Un gráfico multicolor que ha circulado por la Reserva Federal insinúa a lo que podría enfrentarse el presidente Jerome Powell si el presidente Donald Trump consigue hacer retroceder la globalización: Precios más altos para muchos bienes y una inflación potencialmente más rápida.
Considerado posiblemente el gráfico del siglo por el economista y creador Mark Perry, muestra que los precios de los bienes sujetos a la competencia extranjera -pensemos en juguetes y televisores- han caído en las últimas dos décadas a medida que se han reducido las barreras comerciales en todo el mundo. En cambio, los precios de los llamados bienes no comercializables -estancias hospitalarias y matrículas universitarias, por citar dos- se han disparado.
- Ese informe fue seguido por un artículo de CBS MoneyWatch "Los riesgos de inflación y los costes de la guerra comercial dificultan el trabajo de la Fed".
Un gráfico del economista Mark Perry que ha circulado por la Reserva Federal muestra cómo la caída de los precios de productos sensibles al comercio, como televisores y juguetes, ha contribuido a compensar el aumento de los costes de servicios médicos, vivienda y educación.
- El economista de la Universidad de Clemson Bruce Yandle presentó el gráfico en un artículo de opinión en el Washington Examiner de marzo de 2019 titulado "Aumento de precios, competencia global y el gráfico del siglo":
El economista Mark J. Perry, del American Enterprise Institute, es muy respetado, y con razón, por su capacidad para transmitir complicadas relaciones económicas mediante cuadros y gráficos bastante sencillos. El ejemplo más famoso de esto, que se muestra aquí, es llamado por algunos el "gráfico del siglo". El gran elogio se debe a que el gráfico está cargado de información sobre los tipos de retos a los que se enfrentan la Reserva Federal y otros responsables políticos de Washington. La versión más reciente de Perry informa de los aumentos de precios desde 1998 hasta 2018 para 14 categorías de bienes y servicios, junto con el salario medio y el Índice de Precios al Consumo general.
Basándome en el informe del BLS de la semana pasada sobre los datos de precios del IPC hasta junio de 2022, he actualizado el gráfico anterior con los cambios de precios hasta mediados de este año. Durante el período más reciente de 22,5 años, de enero de 2000 a junio de 2022, el IPC para todos los artículos aumentó un 74.4% y el gráfico muestra los aumentos de precios relativos durante ese período para 14 bienes y servicios de consumo seleccionados, y para los salarios promedio por hora. Siete de esos bienes y servicios han aumentado más que la tasa media de inflación del 74.4%, encabezados por los enormes incrementos de los servicios hospitalarios (+220%), las matrículas universitarias (+178%) y los libros de texto universitarios (+162%), seguidos por los aumentos de los servicios de atención médica (+130%), el cuidado de niños (+115%), los alimentos y bebidas (82%) y la vivienda (80%). Los ingresos medios por hora también han aumentado más que la inflación media desde enero de 2000 -casi un 100%-, lo que indica que los salarios por hora han aumentado un 25% más en las dos últimas décadas que el incremento medio de los precios de consumo.
Las otras siete series de precios no han variado o han bajado desde enero de 2000, encabezadas por los televisores (-97%), los juguetes (-72%), los programas informáticos (-70.5%) y el servicio de telefonía móvil (-41%). Las series del IPC de coches nuevos, mobiliario doméstico (muebles, electrodomésticos, revestimientos de ventanas, lámparas, vajilla, etc.) y prendas de vestir han permanecido relativamente planas durante los últimos 22 años, mientras que los precios medios al consumo aumentaron un 74.4% y los salarios un 99.6%, aunque las tres series (televisores, juguetes y programas informáticos) tienen varias observaciones que se han hecho sobre la enorme divergencia en los patrones de precios durante las últimas décadas que se muestran en el gráfico incluyen:
a. Cuanto mayor (menor) es el grado de implicación gubernamental en la provisión de un bien o servicio, mayor (menor) es el aumento (disminución) de los precios a lo largo del tiempo; por ejemplo, los costes hospitalarios y médicos, las matrículas universitarias, el cuidado de los niños, con un alto grado de financiación/regulación gubernamental y un gran aumento de los precios, frente al software, la electrónica, los juguetes, los coches y la ropa, con una financiación/regulación gubernamental relativamente menor y precios a la baja. Como alguien comentó en Twitter:
Líneas azules = precios sujetos a las fuerzas del libre mercado. Líneas rojas = precios sujetos a la regulación gubernamental. Los alimentos y las bebidas son discutibles en ambos sentidos. Conclusión: recuérdame otra vez por qué el socialismo es tan bueno.
b. Los precios de los productos manufacturados (coches, ropa, electrodomésticos, muebles, artículos electrónicos, juguetes) han experimentado grandes descensos a lo largo del tiempo en relación con la inflación general, los salarios y los precios de los servicios (educación, atención médica y cuidado de los niños).
c. Cuanto mayor es el grado de competencia internacional de los bienes comercializables, mayor es el descenso de los precios a lo largo del tiempo, por ejemplo, juguetes, ropa, televisores, electrodomésticos, muebles, calzado, etc.
d. De los comentarios de Twitter de esta semana (2022).
*Menos mal que el gobierno no subvenciona televisores o juguetes, o televisores de juguete.
*Casi todas las líneas que subieron, han tenido algún tipo de participación del gobierno, mientras que las líneas que bajan tienen más que ver con el capitalismo.
*Y como siempre, cuanto más regulado, más caras se vuelven las cosas.
¿Qué hay de nuevo?
d. La serie de precios que ha registrado el mayor cambio recientemente es el IPC de los libros educativos (sobre todo, libros de texto universitarios). Los precios de los libros de texto subieron una media de casi el 6% anual entre enero de 2000 y diciembre de 2016, casi el triple de la inflación media anual durante ese periodo, de poco más del 2%. Pero a partir de principios de 2017, el IPC de los libros educativos se aplanó por primera vez en la historia y comenzó a tender a la baja. Sobre una base media anual, el IPC de Libros Educativos aumentó un 1.4% en 2021, tras los descensos tanto en 2019 (-1.5%) como en 2020 (-1.1%). Los dos descensos anuales consecutivos de 2019 y 2020 y el pequeño aumento de 2021 han supuesto un alejamiento sin precedentes de medio siglo de subidas de los precios de los libros educativos, que superaron el 6% de media entre 1968 y 2018.
Podemos esperar futuras bajadas de los precios de los libros de texto universitarios, ya que el mercado tradicional de libros de texto se enfrenta a una competencia cada vez más dura y perturbadora de opciones alternativas, entre ellas cientos de "libros de texto abiertos" que han sido financiados, publicados y autorizados para ser utilizados, adaptados y distribuidos libremente. El Centro de Educación Abierta de la Universidad de Minnesota mantiene una "Biblioteca de Libros de Texto Abiertos" en la que se enumeran cientos de libros de texto de más de 40 materias académicas, disponibles gratuitamente en línea o en formato PDF, o como copia impresa a bajo coste (33,50 dólares los ejemplares impresos de OpenStax). Sólo en el campo de la economía, hay 27 libros de texto abiertos gratuitos para cursos de Economía, entre ellos Principios de Microeconomía, Principios de Macroeconomía, Economía Internacional, Dinero y Banca, Análisis Económico y Principios de Economía Política.
Basándonos en la evidencia del gráfico anterior que muestra el estancamiento y ahora la caída de los precios de los libros de texto universitarios tras medio siglo de subida de precios, el huracán Joseph (Schumpeter) parece estar golpeando el mercado de los libros de texto universitarios con un tsunami muy grande de destrucción creativa llamado "El efecto de los libros de texto abiertos."
e. El aumento anual de las matrículas y tasas universitarias de sólo el 0,90% el año pasado fue el menor aumento anual en la historia del IPC para matrículas y tasas universitarias que se remonta a 1978, y el único aumento anual siempre por debajo del 1%. Este aumento está muy por debajo del aumento medio anual de las matrículas universitarias de casi el 7% en los últimos 42 años. Así pues, ¿quizás la "burbuja de la enseñanza superior" empieza por fin a mostrar signos de desinflarse? Y podemos esperar que esa burbuja siga desinflándose como resultado de la nueva presión de la pandemia de coronavirus sobre la enseñanza superior, que ha acelerado la tendencia a la baja de las matrículas universitarias que se ha mantenido durante la última década.
MP: Seguiré actualizando el gráfico de precios cada seis meses, busquen la próxima versión en enero de 2023 con datos hasta diciembre de 2022.
Este artículo fue originalmente publicado en Ingles por AEI.
