Nuevo estimado del ILE indica que aproximadamente 266,000 personas que actualmente están fuera del grupo trabajador en Puerto Rico se clasificarían para trabajar bajo el SNAP.
El fundador y presidente del Instituto de Libertad Económica (ILE), Ing. Jorge L. Rodríguez, viajó a Washington, D.C. para presentar una actualización del informe Del PAN al PANS: un puente a la libertad económica para los residentes de Puerto Rico, publicado por el ILE el año pasado. La actualización fue propuesta por funcionarios del Congreso de Estados Unidos durante una visita anterior del ILE a la capital federal, en julio de este año.
El informe presenta las características y el funcionamiento del bloque de fondos de asistencia nutricional que recibe la Isla y compara y contrasta sus limitaciones con los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por su nombre en inglés). La actualización realizada se basa en los nuevos parámetros de edad del requisito de trabajo para los adultos sanos sin dependientes del SNAP, de 18 a 49 ―que era antes― a 18 a 54.
El nuevo estimado del ILE encontró que el potencial de personas que podrían participar en la fuerza laboral en Puerto Rico, bajo los actuales parámetros del requisito de trabajo del SNAP, es aproximadamente 266,000 ―20,000 personas más que en el estimado anterior―. Esta cantidad representa el 22.9% del número de individuos que formaron parte del grupo trabajador civil en junio de 2023 y el 27.6% del número de personas de este grupo en las edades de 18 a 54.
El ingeniero Rodríguez tuvo 21 reuniones en ambos cuerpos legislativos, una de ellas en la oficina del representante Glenn “GT” Thompson, quien preside la Comisión de Agricultura de la cámara baja y estuvo recientemente en Puerto Rico. También se reunió con la comisionada residente Jenniffer González Colón y el director ejecutivo de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico Luis D. Dávila, quienes agradecieron el trabajo y la presencia del ILE en el Congreso.
“A todos con quienes me reuní les sorprendió mucho ver que, tras más de 40 años del Programa de Asistencia Nutricional [PAN] en Puerto Rico, los niveles de pobreza y la tasa de participación laboral en la Isla prácticamente no han cambiado. Esto demuestra que el PAN ha sido una ‘trampa de la pobreza’, al no contribuir a encaminar al trabajo a las personas hábiles, para lograr su libertad económica y salir de la dependencia”, dijo Rodríguez.
Como explica el Dr. Ángel Carrión Tavárez, autor del informe, “la trampa de la pobreza se produce cuando el sistema de eliminación de beneficios de un programa no incentiva a los participantes a trabajar. Si trabajar representa un aumento neto bajo (si alguno) de dinero disponible por los efectos combinados de la pérdida de beneficios, los gastos de trabajar y la carga contributiva por los salarios, quienes reciben beneficios relativamente satisfactorios se enfrentan al dilema de aceptar o no un trabajo”.
El ingeniero Rodríguez añadió que “hay $84,000 millones de fondos federales para la reconstrucción de Puerto Rico y sobre 2,000 proyectos de infraestructura, y estos no han tenido mucho progreso ya que hay una gran escasez de mano de obra. Muchos de los 266,000 participantes actuales del PAN que no están trabajando, podrían ser incentivados a participar en la reconstrucción de la Isla vía el SNAP, sin ser penalizados por hacerlo”.
Para el presidente del ILE fue significativo escuchar, en múltiples ocasiones, que esta era la primera vez que visitantes de Puerto Rico les hablaban a los congresistas y sus asesores desde una perspectiva de libertad económica y superación de la dependencia. “De hecho, en un sinnúmero de reuniones, la reacción común a la presentación de nuestro informe fue ‘esto que estamos escuchando es muy refrescante que venga de Puerto Rico’”, recordó.
“Para mí, como fundador de ILE, lo que viví en esta visita al Congreso ha sido siempre mi visión: que los estudios, los datos y el análisis crítico sean la base y los argumentos para la formulación de una política pública inteligente y liberadora, que ayude a que la gente en Puerto Rico logre su máximo potencial. Por eso fue gratificante que quienes establecen política pública en el gobierno federal validaran y agradecieran nuestro trabajo”, concluyó el ingeniero Rodríguez.
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Acerca del Instituto de Libertad Económica para Puerto Rico
El Instituto de Libertad Económica (ILE) es una organización no gubernamental sin fines de lucro, inscrita como entidad 501(c)(3) no partidista, creada con el deseo genuino de garantizar que todos en la Isla tengan las mismas oportunidades de liberar su máximo potencial y crear su propio éxito. Creemos en que el esfuerzo y el mérito deben ser recompensados y la prosperidad debe ser impulsada por la creatividad, el espíritu empresarial y la innovación de las personas. Queremos vivir en un Puerto Rico donde todos pueda empoderarse para alcanzar sus metas y progresar en una sociedad libre y abierta. Puede conocer más sobre el ILE en institutodelibertadeconomica.org, así como en Facebook e Instagram @ilepuertorico.
